Il famoso scienziato Albert Heinstein sosteneva che “la grandezza di una nazione e il suo progresso morale si possono giudicare dal modo in cui tratta gli animali”. Che il cane sia ormai entrato a far parte a pieno titolo della nostra quotidianità lo dimostra il fatto che una famosa casa automobilistica giapponese presenterà nel mese di ottobre la prima autovettura dedicata al trasporto dei nostri preziosi amici a 4 zampe. Il nuovo modello, definito dai guru della comunicazione “dog-friendly” sarà dotato di pedana per facilitare l’accesso, di una cuccia imbottita, di una ciotola fissata al pavimento e a prova di curva, di pavimenti di gomma facilmente lavabili, di un sistema di ventilazione elettrico contro le giornate afose, di una borsetta per riporre il necessaire per il cane, di una parure completa di collare, guinzaglio e medaglietta. Se da una parte dunque la nostra società sembra ormai pronta per una perfetta integrazione tra uomo e animali, dall’altra, con l’arrivo dell’estate, siamo costretti ad assistere ogni anno al triste fenomeno dell’abbandono dei cani da parte di scriteriati padroni lungo la via delle vacanze. Quello dell’abbandono è una scelta bieca e deplorevole sotto ogni punto di vista (e per le conseguenze che comporta anche punita dal Codice Penale), è però altrettanto vero che la gestione di un cane è un impegno che, se sottovalutato, rischia di rovinare le vacanze al nostro amico e al suo proprietario. Per tutti il problema è lo stesso, come conciliare il sacro santo periodo di riposo dopo un anno di duro lavoro con le esigenze di Fido? In questo caso il mondo degli amanti dei cani si divide in due grandi categorie: da una parte quelli che, non potendo fare altrimenti e non avendo a disposizione zii, cugini e parenti di vario grado a cui affidare il cane, ricorrono alle pensioni espressamente dedicate, dall’altra coloro che decidono di non separarsi dal proprio fedele amico nemmeno in vacanza. Per chi invece si appresta a mettersi in viaggio con Fido, potrebbe invece essere utile fare un giro d’orizzonte per capire come affrontare nella maniera migliore i trasferimenti, una sorta di vademecum dei principali mezzi di trasporto e del loro rapporto con i nostri cani. Inevitabile iniziare questo giro di orizzonte con l’automobile, o con il camper, che rappresentano senza dubbio il principale strumento al quale le famiglie italiane ricorreranno per recarsi nelle località di villeggiatura. Innanzitutto è utile precisare che il trasporto di animali su veicoli a motore è disciplinato dall’articolo 169 del Codice della strada, il cui comma 6 consente di trasportare liberamente in auto un solo cane purché non costituisca pericolo o intralcio per il conducente dell’auto. È consentito il trasporto di più animali se questi vengono custoditi nel vano posteriore dell’auto, appositamente diviso da una rete o da altro mezzo analogo. Superato l’aspetto più propriamente legale, è necessario prendere in considerazione le esigenze del cane, inevitabilmente diverse da quelle degli altri passeggeri, e che consigliano una sosta almeno ogni due tre ore di viaggio nel corso della quale sarebbe opportuno permettere a Fido di sgranchirsi, dissetarsi ed espletare le proprie funzioni corporali. Particolare attenzione deve poi essere impiegata nel caso in cui il cane debba essere lasciato in macchina nelle giornate più calde. È infatti necessario che questi periodi siano più brevi possibile in quanto, nelle giornate estive sono sufficienti pochi minuti perché la temperatura all’interno dell’abitacolo raggiunga i 40° anche con i finestrini abbassati. Se infine il cane soffre il mal d’auto è bene farsi consigliare dal proprio veterinario un medicamento adatto, lasciando al contempo Fido a stomaco vuoto almeno un paio di ore prima di partire, non dimenticandosi di tenere sempre a disposizione una ciotola e una bottiglia di acqua. Se la scelta per gli spostamenti dovesse invece orientarsi verso il treno, è necessario sapere che in Italia è consentito il trasporto di cani purché si seguano una serie di semplici regole legate anche al tipo di treno utilizzato per lo spostamento. Per gli animali di piccole dimensioni, in via generale, il trasporto è gratuito se custoditi in appositi contenitori di dimensioni non superiori a 70x50x30. Nei treni Eurostar Italia possono viaggiare solo i cani guida per i ciechi, a tutti gli altri animali è vietato l’accesso. Sui treni locali, dove le carrozze sono costituite da un unico ambiente, è consentito il trasporto degli animali solo facendo uso delle piattaforme o dei vestiboli delle carrozze. I cani di media e grossa taglia non sono accettati sui “Pendolini”. Quelli di piccola taglia sono ammessi, gratuitamente, se custoditi in appositi contenitori collocati in appositi spazi. Nei treni a scompartimento, i cani di piccola taglia possono viaggiare liberamente accanto al passeggero, sempre sorvegliati con attenzione e purché i passeggeri dello scompartimento lo consentano, solo in 2a classe, acquistando un biglietto ridotto del 40%. I cani di grossa taglia, invece, sono ammessi solo se non recano disturbo e sono tenuti al guinzaglio e con museruola, altrimenti, oltre al pagamento del biglietto ridotto, è necessario prenotare l’intero scompartimento. Nelle vetture letto sono ammessi cani con pagamento di un biglietto di seconda classe ridotto del 40% e di una tassa di disinfestazione. Poiché in ogni caso le Ferrovie dello Stato possono apportare modifiche alle condizioni per il trasporto di animali in treno, è consigliabile, prima di mettersi in viaggio, sincerarsi che queste non siano cambiate. In caso di spostamenti in mare, grazie alla tolleranza delle compagnie di navigazione, generalmente non è un problema portare i cani a bordo di navi o traghetti destinati a brevi traversate: basta avere a portata di mano il certificato di buona salute. Su alcune imbarcazioni esistono apposite gabbie o “canili di bordo”, dov’è obbligatorio rinchiudere il nostro cane se questo è di grossa taglia, mentre se è di piccola taglia può passeggiare tranquillamente sul ponte, tenuto al guinzaglio e dormire in cabina (prenotata per intero). Alcune compagnie richiedono anche l’uso della museruola. Gli animali non sono ammessi sulle navi da crociera. Il personale di bordo indicherà di volta in volta come dovete comportarvi e in quale locale il cane può accedere, ma è importante ricordare di non lasciare mai il cane in macchina nelle stive delle navi in quanto la temperatura può salire moltissimo. Per coloro che, infine, decidono di ricorrere all’aereo per motivi di comodità o di distanza della meta prescelta è importante ricordare che questo tipo di viaggio può essere piuttosto traumatico per il cane, soprattutto se costretto a viaggiare nel reparto bagagli. Ciò detto, tutte le compagnie aeree consentono il trasporto di cani e altri piccoli animali, ma ciascuna adotta regole leggermente diverse, ecco perché, prima d’iniziare il viaggio è opportuno programmare e informarsi con un certo anticipo. La regola generale è che i cani di piccola taglia viaggiano come “bagaglio a mano”, mentre quelli di grande taglia viaggiano come “bagaglio registrato”,cioè nella stiva (locale pressurizzato). La presenza dell’animale va comunicata alla compagnia aerea al momento della prenotazione. Considerando che le maggiori compagnie aeree permettono l’imbarco di un solo animale per ogni classe e/o sezione di cabina, quindi prima si prenota e maggiori possibilità si hanno di trovare posto per il nostro amico. E’ importante ricordare che non bisogna cercare di introdurre il cane in un contenitore troppo piccolo per lui pur di consentirgli di starci vicino, il trasportino deve avere dimensioni adeguate per consentire all’animale di muoversi comodamente. Che sia quindi su strada, su ferrovia, per mare o per aria, una corretta pianificazione dei propri spostamenti ed un po’ di organizzazione, unita ad una normale dose di pazienza sono gli ingredienti necessari ad a